WorldWind, λογισμικό απεικόνισης της γης από τη NASA

Το NASA World Wind είναι ένα ελεύθερο, ανοιχτού κώδικα λογισμικό γραφικής απεικόνισης της γης σε τρεις διαστάσεις, με εντυπωσιακές δυνατότητες απεικόνισης χωρικών δεδομένων.

Αναπτύχθηκε αρχικά και υποστηρίζεται από την NASA και την κοινότητα του ανοιχτού λογισμικού. Χρησιμοποιεί δεδομένα από δορυφορικές φωτογραφίες της καθώς και δεδομένα της Γεωγραφικής Υπηρεσίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USGS). Το World Wind κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 2004 από τη NASA. Η τελευταία έκδοση (1.4), που αναπτύχθηκε κυρίως από τα μέλη της κοινότητας ανοικτού κώδικα από το World Wind Central / Free Earth Foundation , παρουσιάστηκε στις 14 Φεβρουαρίου 2007 και κυκλοφορεί ακόμη.

Εκτός από τη Γη υπάρχουν και επιπλέον πλανήτες στο World Wind: Σελήνη, Άρης, Αφροδίτη, Δίας (με τα τέσσερα φεγγάρια του Γαλιλαίος, Io, Γανυμήδης, Ευρώπη και Καλλιστώ) και εικόνες SDSS (εικόνες αστεριών και γαλαξιών). Όλοι αυτοί οι κόσμοι είναι διαθέσιμοι στο μενού "File".

Οι χρήστες μπορούν να αλληλεπιδρούν με τον επιλεγμένο πλανήτη σε 3D διαδραστικό περιβάλλον. Πέντε εκατομμύρια τοπωνύμια, πολιτικά σύνορα, γεωγραφικό πλάτος / γεωγραφικό μήκος, καθώς και άλλα δεδομένα μπορούν να εμφανιστούν. To World Wind παρέχει τη δυνατότητα να περιηγηθείτε σε διαθέσιμους ψηφιακούς χάρτες - στρώματα χωρικών δεδομένων, μέσω του διαδικτύου χρησιμοποιώντας το προτόκολο OGC WMS (η έκδοση 1.4 χρησιμοποιεί επίσης το προτόκολο OGC WFS για κατέβασμα τοπωνυμίων), ενώ επίσης επιτρέπει την εισαγωγή ESRI shapefiles και kml / KMZ αρχεία του Google Earth.

Άλλα χαρακτηριστικά του World Wind περιλαμβάνουν υποστήριξη για γραφικά DirectX (3D πολυγωνικά πλέγματα) συνάμα με το προτόκολο OpenGL, μοντέλα με προηγμένα οπτικά εφέ, όπως η ατμοσφαιρική διασπορά ή η σκίαση.

Η ανάλυση στο εσωτερικό των ΗΠΑ είναι αρκετά υψηλή ώστε να διακρίνουμε με σαφήνεια επιμέρους κτίρια, σπίτια, αυτοκίνητα (USGS Digital Ortho layer) και ακόμη και τις σκιές των ανθρώπων (μητροπολιτικών περιοχών στο USGS Urban Ortho layer). Η ανάλυση εκτός των ΗΠΑ είναι τουλάχιστον 15 μέτρα ανά pixel.

Η Microsoft έχει επιτρέψει στο World Wind να ενσωματώνει δεδομένα υψηλής ανάλυσης του Virtual Earth (τώρα Bing Maps) για μη εμπορική χρήση.

Το World Wind χρησιμοποιεί ψηφιακό μοντέλο εδάφους (DEM) δεδομένων που συλλέγονται από το τοπογραφίκής αποστολής Shuttle ραντάρ της NASA. Αυτό σημαίνει ότι κάποιος μπορεί να περιηγηθεί και να δει τοπογραφικά χαρακτηριστικά περιοχών, όπως το Grand Canyon ή το Έβερεστ σε τρεις διαστάσεις. Επιπλέον, διατίθενται βαθυμετρικά δεδομένα, στοιχείο που επιτρέπει στους χρήστες να δουν τα χαρακτηριστικά των ωκεανών, όπως τάφροι και ωκεάνιες οροσειρές, σε τρεις διαστάσεις.

Πολλοί χρησιμοποιούν τις εφαρμογές προσθέτοντας τα δικά τους δεδομένα μέσω διαφόρων πηγών, όπως το World Wind Central ή blogs που αναφέρονται στην ενότητα παρακάτω:

• NASA World Wind homepage
• NASA World Wind at SourceForge
• World Wind Central

• World Wind Forums
• The Earth Is Square source of news about WW from one of the developers
• Bull's Rambles open source community project manager's blog
• World Wind add-ons

Όλες οι εικόνες και οι ταινίες που δημιουργήθηκαν με τη χρήση των World Wind Blue Marble, Landsat, ή USGS (public domain) δεδομένων, μπορούν ελεύθερα να τροποποιούνται, αναδιανέμονται, και να χρησιμοποιούνται σε ιστοσελίδες, ακόμη και για εμπορικούς σκοπούς.